« L’Homme ne constitue pas une exception : nous sommes et restons indissociablement liés à tous les organismes. Chacun d’entre nous a un passé qui remonte jusqu’aux plus lointaines origines de la vie. C’est une chaîne – s’il manquait quelque part un maillon, si a un quelconque endroit un élément intermédiaire avait fait défaut, nous n’existerions pas. Au cours des quatre milliards d’années qu’a duré en gros l’évolution du vivant, il y a eu certes d’innombrables innovations, mais jamais aucun véritable recommencement. […] A l’instar des Mammifères, le fœtus humain se développe à l’intérieur d’une matrice et les nouveau-nés se nourrissent du lait produit par le corps maternel. La température élevée et constante de l’organisme constitue un autre trait caractéristique non seulement des Mammifères, mais également des Oiseaux, qui représentent avec les Mammifères les deux groupes les plus évolués des vertébrés. La constitution de notre squelette, typique des Vertébrés, nous apparente à l’évidence des Reptiles, dont les Mammifères sont issus il y a plus de deux cent millions d’années, mais aussi aux Batraciens et aux Poissons.
[…] Enfin, nous faisons partie du règne animal parce qu’il nous manque beaucoup de caractéristiques que possèdent les plantes, mais nous faisons comme elles, partie des organismes pluricellulaires puisque notre corps est constitué de milliard de cellules isolées. »
J.H. Reichholf, L’émancipation de la vie, Flammarion, 1996.

1) Quels sont le(s) point(s) commun(s) que partagent tous les êtres vivants ; tous les Vertébrés ?

2) Quels sont les nouveaux caractères acquis chez les Mammifères par rapport aux Oiseaux ?

3) En conclusion, expliquez la notion d’évolution à partir des réponses précédentes.